Писатель получил Нобелевскую премию по литературе за «бескомпромиссное и сочувственное осмысление последствий колониализма и его влияния на судьбу беженцев, попавших в разлом между культурами и континентами». Его романы «Рай» (был включён в шорт-лист Букеровской и Уитбредовской премий), «У моря» (был включён в лонг-лист Букеровской премии и шорт-лист книжной премии Los Angeles Times Book Prize) очень далеки от стереотипных описаний и раскрывают прекрасное культурное многообразие Восточной Африки.  Это пятый африканский писатель, получивший эту премию.

Из-за ситуации с СOVID-19 организационный комитет принял решение вручать премии в тех странах, где проживает лауреат. Именно поэтому Абдулзарака Гурна чествовали в посольстве Швеции в Лондоне.

Его книги на русский язык не перевели, поэтому пока мы можем перечитать книги других лауреатов Нобелевской премии XX века.